江戸時代に五街道が整備されるまで、船で移動したり物資を運んだりする水運は重要でしたから、日本の東西を結び京の都にも近い琵琶湖の水運を掌握することは戦国大名にとって大変重要でした。織田信長は長年この地域一帯を支配していた佐々木六角氏に勝利すると、琵琶湖を囲むように坂本城、長浜城、大溝城を作らせ、安土城を加えた４つの城で琵琶湖を掌握、天下統一の足掛かりとしました。

 

私は、1981年の織田信長400年祭をきっかけに、住民の方に安土の魅力を再認識していただくため、「あづち信長まつり」の前身である「フェスタ信長」を仲間と共に立ち上げるなどして多くの方に安土へお越しいただく取り組みをしてきました。安土城が焼失したあとは何も残っていないと言われますが、昭和30年代までは信長が作ったとされるお堀の一部を利用して舟で田畑に通うなどしていたのです。そうした生活遺産を次世代に繋ごうと2005年からはゴールデンウィークの時期にお堀めぐりも始めました。最近は、明智光秀が信長に拝謁した際の水上ルートを再現し、和船で信長や光秀も受けたであろう400年前の風を体感していただければと考えています。安土は「信長に選ばれし都市（まち）」です。今後は、町のにぎわいづくりにも注力し、住民の方が誇れる安土の町にしていきたいと思います。